Guía de la vida silvestre de la Riviera Maya XIX
Científico: Epinephelus morio Valenciennes
Español: Mero rojo
Maaya t’aan: Hu’un kay
Descripción: Son peces grandes, los adultos de 6 años alcanzan hasta 50 cm. Pueden vivir unos 25 años, creciendo unos 1.25 m. de largo. Son de color café rojizo con múltiples manchitas blancas. Sus aletas son de color café oscuro.
Hábitat: Dependiendo de su edad y género, se encuentran en todas las zonas del mar, desde los parches de pastos marinos cercanos a la costa (jóvenes) hasta los arrecifes y las profundidades—de hasta 300 metros— donde haya fondos arenosos.
Amenazas: La sobre-pesca, la destrucción de los arrecifes, de los que dependen para encontrar su alimento. El mero rojo es la especie de mero más aprovechada de la zona, su presencia ha decrecido notablemente, y en algunas partes del Caribe su sobre-pesca ya ha amenazado la sobrevivencia de su población local.
Usos y creencias: Debido a la calidad de su carne, su gran tamaño, su relativa abundancia y, la relativa facilidad de su captura, habitualmente es objeto de la pescadería industrial, artesanal y recreativa, y tiene un amplio mercado local.
Cómo protegerlo: Evitar su captura y consumo durante el período normativo de veda -desde el 15 de febrero al 15 de marzo-. Evitar su captura en zonas protegidas; con equipos no aprobados, particularmente redes; y si su tamaño no alcanza el mínimo establecido por la norma vigente de 36.3 cm.
Dónde observarlo: Ejemplares aislados pueden encontrarse en varios hábitats marinos.
